“Non si guarda un cavallo comprato in bocca”, dice il vernacolare. Tuttavia, con i cavalli la cui data di nascita è sconosciuta, uno sguardo alla dentizione è inevitabile – perché con un po’ di pratica, si può riconoscere la propria età guardando i denti.

Il colpo di cavallo

I cavalli sono erbivori, facilmente riconoscibili dai denti. Così non hanno zanne, ma molari di macinazione, e anche i canini, in cani e gatti impressionanti e appuntiti, sono difficilmente distinguibili dagli incisivi nei cavalli.

Come altri mammiferi domestici, i cavalli hanno un cambio di denti. Dopo alcune settimane i denti da latte si rompono e dopo qualche anno vengono sostituiti da denti permanenti.

I cavalli hanno 40 denti, di cui circa 44 sono tre incisivi, uno canino, cioè canino, tre denti primari e tre denti rettificatori ogni quarto della bocca. Inoltre, alcuni cavalli hanno anche il dente del lupo, il primo dente pre-macinazione, che può causare problemi sulla sua migrazione.

I denti di un quadrante sono indicati come visti dal centro verso l’esterno. L’incisivo centrale si chiama I1.

Stima dell’età dentale

I denti della mascella inferiore sono utilizzati principalmente per la stima dell’età dentale, in quanto sono più facili da vedere.

Una caratteristica importante è naturalmente la penetrazione dei denti. Come gli esseri umani, il cavallo è una creatura sdentata fin dalla nascita (tranne i denti pre-macinazione). Il primo incisivo, cioè i due denti al centro, esce dalle gengive dopo circa sei giorni, mentre il secondo solo dopo circa sei settimane. Dopo circa sei mesi, l’ultimo incisivo della mandibola sfilerà.

Il successivo criterio di differenziazione è il cambio dei denti. Anche queste stime approssimative sono facili da ricordare: dopo 2,5 anni il primo incisivo cambia, dopo 3,5 anni cambia il secondo incisivo e un anno dopo cambia il terzo incisivo.

I denti sono ora pesantemente utilizzati, e ciò che aiuta a riconoscere l’età degli animali sono i cosiddetti clienti. Si tratta di piccole tacche sulle superfici occlusali. Il fatto che i denti si usurino di circa due millimetri all’anno significa che il cliente si riduce continuamente. Sul primo incisivo scompare completamente dopo sei anni, sul secondo dopo sette e sul terzo dopo otto anni.

Fino a questa età, l’età dentale dei cavalli può essere stimata relativamente accuratamente. Ora diventa più complicato: appare la cosiddetta stella dentale, una piccola macchia scura all’esterno delle superfici occlusali. Inoltre, il canale Galvayne può essere utilizzato per stimare l’età dei denti lungo la superficie esterna dei denti;

Anche la forma delle superfici occlusali cambia nel tempo da ovale a rotonda a triangolare. Allo stesso modo, cambia l’impressione generale della dentizione: mentre gli animali più giovani hanno un cosiddetto morso di pinza, in cui i denti della mascella superiore formano quasi una linea con quelli della mascella inferiore, gli animali più vecchi hanno un morso affilato.

Cosa si dovrebbe considerare al momento di determinare la propria età

In passato, la stima dell’età odontoiatrica veniva spesso indicata come determinazione dell’età dentale. Non è così, perché questo metodo non è né accurato né soggetto a errori.

Inizialmente possono essere specificati solo periodi di tempo, mai date concrete. Un cavallo con due denti da latte rotti ha un’ età compresa tra le sei settimane e i sei mesi, un lungo periodo di tempo.

Inoltre, il risultato può essere facilmente distorto, ad esempio attraverso deviazioni dietetiche o normali trattamenti odontoiatrici.

In generale, si può dire che più giovane è il cavallo, più accurata è la stima dell’età.