Il diritto comune non è diritto scritto. C’ è anche una legge locale limitata non scritta, che è la legge consuetudinaria che si applica in una comunità.

Conoscere il diritto consuetudinario in vigore

Il diritto consuetudinario non è il risultato di una procedura ordinaria, né viene svalutato. Non è possibile leggerlo in un libro di statuto. La common law è una legge non scritta. E’ stato praticato per lungo tempo ed è generalmente accettato. Molti sistemi giuridici considerano il diritto consuetudinario come una fonte indipendente di diritto. E’ in concorrenza con il diritto scritto. La legge non scritta è tanto vincolante quanto quella scritta, a meno che l’ordinamento giuridico non richieda una norma scritta.

Il diritto canonico distingue tre tipi di diritto consuetudinario: in primo luogo, il diritto illegale; in secondo luogo, colma la lacuna giuridica; e in terzo luogo, il diritto consuetudinario extra-legale.

Il diritto consuetudinario è particolarmente importante nel diritto internazionale. Il diritto italiano prevede la possibilità di riconoscere il diritto consuetudinario.

Il giudice deve tenere conto d’ ufficio del diritto consuetudinario nei procedimenti in corso. Questo è standardizzato nel § 293 ZPO.

Nella legge scritta si fa riferimento al diritto consuetudinario non scritto, ad esempio ai § 346 HGB (Codice commerciale italiano) o ai § 242 BGB (Codice civile italiano) (servizio in buona fede).

In Italia, nessuno può essere condannato per un reato non registrato che violerebbe la costituzione. La responsabilità penale deve essere stata unificata prima della commissione del reato.