Oltre al gonfiore infiammatorio acuto di un linfonodo, l’ ingrandimento linfonodale si verifica in oltre 50 diverse malattie benigne e purtroppo anche maligne. Secondo uno studio olandese, tuttavia, solo l’ 1,1% di tutti gli aumenti linfonodali è maligno. Qui potete scoprire cosa c’ è dietro i linfonodi ingrossati sotto le ascelle e come comportarvi.

I linfonodi appartengono al sistema immunitario

I linfonodi umani sono generalmente di pochi millimetri di dimensione e si trovano ovunque nel corpo, nel torace e nella cavità addominale e sotto la pelle, e sono talvolta palpabili nella testa, nel collo, nelle ascelle e negli inguini. Gli stimoli antigenici come batteri, virus, funghi, ma anche farmaci, reazioni allergiche e molto altro ancora portano ad una risposta immunitaria del linfonodo, che è associato al suo allargamento.

Se i linfonodi ingrossati sono dolorosi, la pelle surriscaldata e forse anche arrossata, è molto probabile un’ infezione batterica.

Cercare lesioni cutanee alle braccia e al torace. Piccole lesioni minori possono infiltrarsi nei batteri, soprattutto stafilococchi e streptococchi, e un’ infezione acuta può portare ad un aumento del linfonodo.

Hai animali domestici? Se è così, allora probabilmente li tocchi più spesso con le mani. Le piccole lesioni cutanee possono causare zoonosi, malattie infettive che possono essere trasmesse dagli animali (compresi gli escrementi di animali) all’uomo. Questi includono ad esempio la malattia da graffio gatto e la peste della lepre (nomi parlano da soli), ma anche la toxoplasmosi non raro, che può essere trasmessa dai gatti e diventare problematico per le donne incinte. Gli animali domestici sono di solito solo vettori e non malati.

Se sei un contadino o un cacciatore, se sei professionalmente coinvolto con animali o prodotti di origine animale (lavorazione della carne e del pesce), questo potrebbe spiegare l’aumento dei linfonodi così come la trasmissione di agenti patogeni mangiando carne cruda o non completamente cotta.

Le recenti misure mediche adottate, come vaccinazioni e trasfusioni di sangue, possono essere la causa. Gli impianti al silicone possono essere utilizzati anche per processi immunologici complessi, che possono non solo ingrandire il seno ma anche i linfonodi ascellari.

Malattie dei bambini come il morbillo e la rosolia possono verificarsi negli adulti, ma possono essere molto atipici. Avete avuto contatti con bambini malati?

Pensate se avete fatto un viaggio all’estero nelle ultime settimane, forse in paesi esotici, e avete preso una causa altrettanto esotica per i vostri linfonodi gonfi sotto le vostre ascelle. La malaria e la tubercolosi, ad esempio, possono causare il gonfiore dei linfonodi. Avete avuto contatti con gli animali o le condizioni igieniche non sempre non erano perfette? Sei stato un turista zaino in spalla?

Contatti interpersonali intensivi possono anche trasmettere infezioni e provocare reazioni dei linfonodi: epatite, HIV, malattie veneree.

Prestare attenzione ai sintomi generali come febbre, dolore agli arti, malato, stanchezza, sudorazione notturna pesante e perdita di peso.

Gonfiore sotto le ascelle – quando andare dal medico?

Poiché il gonfiore localizzato dei linfonodi, che si verifica esclusivamente nelle ascelle, è solitamente causato da un’ infezione acuta con stafilococchi o streptococchi, in questi casi ci si può aspettare una riduzione spontanea del gonfiore dei linfonodi. Se non si avverte alcun sintomo generale e si sente in forma, si può aspettare e vedere.

Se i linfonodi gonfi sotto le ascelle sono più lunghi e più grandi di 1 cm, è necessario chiarire cosa sta succedendo. Purtroppo, anche malattie maligne come il cancro al seno (che può verificarsi anche negli uomini), il cancro del linfonodo o della pelle possono essere la causa.

Tuttavia, non si dovrebbe rimandare a lungo la visita medica se si manifestano sintomi generali come descritto sopra e/o se i linfonodi sono ingrossati tattile anche in altri luoghi, come nei pennelli.

Per calmarvi: raramente sono maligni gli ampliamenti linfonodali che durano meno di 2 settimane (cioè rapidamente sviluppati) o che durano più di un anno.

Per chiarire questo punto, dovrete sottoporvi a una serie di esami: prelievo di sangue, ultrasuoni, radiografia polmonare, eventuali mammografie, tomografia computerizzata e in alcuni casi un linfonodo deve essere rimosso ed esaminato chirurgicamente per arrivare ad una diagnosi.