I gatti con tutte le pellicce bianche sono popolari. Ma se volete comprare un gatto bianco, ci sono alcune cose da considerare. Il colore bianco può essere associato a svantaggi per l’ animale.
Un gatto bianco può essere sordo
E’ già noto più di 1000 anni fa che i gatti nati completamente bianchi sono molto spesso sordi e quindi cattivi cacciatori di topo. Circa 100 anni fa, il rischio di sordità nei gatti bianchi era stimato al 50%.
In effetti, tale stima è stata confermata negli studi scientifici degli anni’ 70. Quasi la metà dei gatti bianchi esaminati erano sordi quando il colore degli occhi o l’ereditarietà per il colore bianco non erano presi in considerazione.
Rottura per colore degli occhi, è risultato che il rischio di sordità è molto maggiore nei gatti bianchi con occhi blu che quando gli occhi sono di colore diverso. Ad esempio, i gatti bianchi con occhi blu sono sordi di circa il 70-80%. Se uno solo degli occhi è blu e l’altro di colore diverso, il rischio di sordità è del 40 per cento e se entrambi gli occhi non sono blu in un gatto bianco, il rischio è ancora del 20 per cento circa.
La causa della sordità sta nello sviluppo del colore bianco del mantello. Questo è dovuto al fatto che le cellule coloranti, che dovrebbero macchiare la pelle e i capelli, non si diffondono o muoiono prematuramente nel corpo durante lo sviluppo embrionale. Oltre alla pelle e ai capelli, queste cellule coloranti sono importanti anche per il processo uditivo nell’orecchio interno.
A seconda che le cellule coloranti entrino nell’orecchio interno o che muoiano, il gatto è sordo o può sentire. Gli occhi azzurri contengono meno cellule coloranti rispetto a quelle di altri colori e possono indicare che sono presenti meno cellule nell’area della testa – cioè sono assenti anche nell’orecchio interno. Questo spiega la frequente connessione tra occhi blu e sordità.
I gatti bianchi con occhi blu spesso non riescono a vedere, così come gli animali con occhi di diversi colori. Da un lato, sono sensibili al bagliore e dall’altro lato, spesso vedono male anche al buio, in quanto possono non avere la carta da parati lucida. Questo è lo strato riflettente nell’occhio che può essere visto al buio ed è importante per migliorare la visibilità del gatto al buio.
L’eredità del colore bianco del mantello è dominante ed è determinata dall’allele W. W sta per “bianco”, w per “non bianco”. È quindi sufficiente che il gatto sia eterozigote perché l’allele W (W/w) sia bianco.
Si ritiene che i gatti di razza pura (W/W) abbiano un rischio più elevato di sordità e una visione più povera rispetto ai gatti eterozigoti. Negli studi di cui sopra, sono stati utilizzati sia gatti misti che bianchi puri. Se gli animali W/w e W/W fossero stati esaminati separatamente, il rischio di sordità degli animali W/w potrebbe essere stato un po’ più elevato e il rischio di animali W/w sarebbe stato leggermente inferiore a quello sopra menzionato.
Molte associazioni di allevatori prevedono che mai due gatti bianchi possono essere accoppiati tra loro e che i gatti bianchi possono essere utilizzati per l’allevamento solo se è dimostrato che sono in grado di udire e hanno una carta da parati lucida in ogni occhio. Purtroppo, questo non significa sempre che la prole sia anche sana, perché la malattia è sempre causata dalla distribuzione casuale delle cellule durante lo sviluppo embrionale.
Un gatto bambino ha quasi sempre prima occhi blu. Solo dopo sei-otto settimane esce il colore finale. Se scegliete un gatto bianco non potete essere sicuri di quanto sia alto il rischio di sordità.
Prenditi particolare cura del tuo gatto bambino bianco. Se è sorda, può essere troppo tardi per notare pericoli come avvicinarsi alle automobili. Anche i gatti bianchi sono più sensibili alla luce solare. Come gli esseri umani, possono avere una scottatura solare e un rischio leggermente più elevato di cancro della pelle;
Colore bianco senza intorpidimento
Se non volete fare a meno di un gatto bianco, ci sono alcune alternative ai gatti bianchi con il W-Allel. Gli occhi blu causati da altri geni non sono associati alla sordità.
Soprattutto in Persiani e Burmillas, le sfumature di colore si verificano in cui solo le punte dei capelli sono colorati. La denominazione cromatica è “ombreggiata” in combinazione con il colore delle punte dei capelli, ad esempio “argentata”. Anche il colore cincillà si trova in queste razze, che producono anche un mantello quasi completamente bianco. Questi colori non hanno effetti collaterali negativi noti.
Anche i gatti con colorazione sbiancante possono sembrare quasi bianchi. L’alleggerimento del marrone è chiamato lilla, per esempio. La pelliccia di questi animali appare bianca con una sfumatura rosata.
I gatti con marcature Seal Point hanno un colore più scuro intorno al naso, alla bocca, alle orecchie, alle zampe e alla coda. Il resto del corpo è bianco. Questi bellissimi animali si trovano nelle razze di p. es. Holy Birman, Persian Colorpoint, Siam e Ragdoll. Spesso hanno occhi blu, ma non sono sordi. Tuttavia, occasionalmente si possono osservare strabismo o tremito degli occhi.
Attenzione: Il gatto bianco straniero è un gatto bianco che il Siamese ha attraversato per mantenere il più sano possibile gli animali dagli occhi blu. Il colore bianco si basa sul W-Allel, tuttavia, e questo ha un effetto più forte dell’allele siamese per gli occhi blu. Questo significa che il bianco straniero ha sempre occhi blu, ma non è possibile dire senza un esame dettagliato se si tratta di un occhio blu a causa della W-allele con tutti i rischi di difetto associati o un occhio blu sano basato su incroci siamesi.